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三年前，中国田径队在东京奥运会上大放异彩，夺得2枚金牌、2枚银牌、2枚铜牌。巴黎奥运会周期内，中国田径正处于新旧交替的阵痛期。此役1金1银2铜的成绩在合理预期之内，尤其是新人的突破让人惊喜。
中国队在巴黎获得的唯一一枚田径金牌来自女子20公里竞走。田径比赛第一天，杨佳玉以优异的状态夺得冠军。比赛过程中，她在冲刺关键时刻顶住了烈日的影响和西班牙名将佩雷斯的挑战。埃菲尔铁塔下，她灿烂自信的笑容凸显了中国女子竞走的重新崛起。
虽然女子20公里竞走是中国队的传统优势项目，但中国队在东京奥运会及随后的两届世锦赛上均未能登顶。去年甚至没能获得世界冠军。经过训练奥运田径比赛项目，杨佳玉成长迅速，尤其加强了后期冲刺能力和高温作战能力。中国女子步行已重回巅峰。
连续多届奥运会，中国女运动员在投掷项目上都登上了领奖台。中国在东京奥运会上获得的两枚田径金牌来自女子铅球和标枪。不过，这两项赛事的前冠军巩立姣和刘诗颖都受到了伤病的困扰。刘诗颖未能参加巴黎站比赛，而巩立姣则在巴黎站获得第五名。
尽管中国女子投掷项目在本届奥运会上未能登顶，但获得的1银2铜牌同样弥足珍贵。
21岁的赵洁首次亮相奥运会。当上届奥运会亚军老将王峥表现不佳无缘决赛时，她顶住压力，在决赛中第二投掷出74.27米，获得女子链球铜牌。巩立姣因腰部受伤，状态不佳。第二次参加奥运会的宋佳媛以19.32米的成绩获得女子铅球铜牌，延续了中国队在本次项目的竞争力。
获得铁饼银牌的冯斌可谓是大器晚成。三届奥运会后，她终于在三十多岁时有所成就，追平了中国女子铁饼奥运会最好成绩。下一个奥运周期，正处于职业生涯黄金期的冯斌值得期待。
本届奥运会，中国实现了田径多个小项的全员参与，填补了男子链球、女子跳远、女子三级跳远、女子400米栏等项目长期参与的空白。虽然没能进入决赛，但这仍然是奥运会的第一次经历。对于年轻球员的成长来说是宝贵的经验。
巴黎奥运会上，中国田径也留下了温情时刻。杨佳玉在比赛最后时刻“勾住”了刘宏，刘宏笑着鼓励杨佳玉；巩立姣上台“近距离”，获得铜牌的宋佳源赛后身披国旗拥抱巩立姣；王征帮助赵杰温习动作，谢震业带领三位“00后”小将闯入接力决赛奥运田径比赛项目，让人们看到了中国田径的底蕴。
法兰西体育场的紫色跑道见证了三项世界纪录的诞生，其中两项由美国队创造。本届奥运会美国田径队共获得14金11银9铜。金牌数、奖牌数位居田径项目第一。金牌数较上届大幅增加（7枚）。男子100米“飞战”中，莱尔斯以9.79秒的惊险成绩夺得冠军。美国队继2004年之后再次夺得该项目的奥运会金牌。
亚洲方面，日本队和巴基斯坦队各获得一枚金牌，均来自标枪领域：北口遥以65.80米获得女子标枪冠军，纳迪姆则打破奥运会纪录奥运田径比赛项目，以92.97米获得男子标枪金牌。这也是巴基斯坦队在本届奥运会上获得的唯一一枚金牌。
同样创造田径历史的是女子 100 米冠军阿尔弗雷德 ()，她为祖国圣卢西亚实现了零枚奥运金牌。男子200米比赛中，博茨瓦纳选手特博戈以破非洲纪录的成绩夺得冠军。为了庆祝首枚奥运金牌，该国甚至宣布放假半天。在法兰西体育场的梦想赛道上，他们留下了精彩的故事。 （超过）